开封城外，寒风如刀。

大宋的龙旗在风中猎猎作响，却掩盖不住军中的焦躁。

赵匡胤，这位还未登基的殿前都检点，正对着北汉的坚固城墙发愁。

“娘咧，这帮顽固的家伙，竟敢挡我大军的去路！”

他身旁的将领们愁眉苦脸，战术似乎都已用尽。

就在这时，一个不起眼的步兵，满身泥泞，却昂首挺胸地走了过来，声音洪亮得像是要盖过战鼓声：“将军，若是我来指挥，这城池不出三日必破！”

赵匡胤猛地侧过头，眼中闪过一丝冷厉与好奇。

“好大的口气，”他冷笑一声，“给你两千兵，你当如何？”

那步兵毫不迟疑，斩钉截铁地说了五个字：“你便当参军。”

01

寒风卷起地上的枯叶，在开封城外的临时军营中，气氛陡然凝固。

赵匡胤的目光像鹰隼一样，紧紧锁住了眼前的步兵。

这个男人，名叫李牧，面容普通，衣着朴素，完全不像一个能夸下海口的人。

然而，他那双眼睛里，却燃烧着一种近乎偏执的自信。

"你当参军？"赵匡胤的声音带着一种不容置疑的威严，即使他尚未称帝，这股气势也足以震慑群雄。

"不错，"李牧拱手，语气平静，"若我未能按时破城，我愿提头来见，任凭将军处置。但若我成功了，请将军许我一个参军之职，让我能站在您的麾下，为您效力。"

赵匡胤身边的将领们开始窃窃私语。

他们都是久经沙场的宿将，深知攻城之难。

眼前这个步兵，无疑是在拿生命开玩笑。

"无知小儿！"一位老将忍不住开口道，"你可知道，北汉的城墙厚三尺，更有精锐弓弩手把守？你的两千兵，恐怕连城墙的影子都摸不到，就会化为血水！"

李牧转头，对着老将微微一笑："将军所言极是。寻常之法，自然行不通。但今日，我并非要攻城，而是要‘破’城。"

"破城？"赵匡胤挑了挑眉毛，他感到一丝兴趣。

自己是马上得天下的人，最不屑于那些花里胡哨的计谋，但眼前这个步兵，似乎有着与众不同的思维。

"说下去，"赵匡胤示意他继续。

李牧深吸一口气，开始阐述他的计划。

他没有谈论攻城器械，也没有提及火攻，而是将目光投向了城池侧后方一片看似不起眼的沼泽地带。

"将军，北汉城池的粮草和水源，主要依赖城外西北侧的河流。而那条河的源头，是城北的一片沼泽。我不要两千精兵，我只要两千民夫和一千步兵，带上铁锹和镐头。"

"我们要做的，是挖一条沟渠，将那条河流引向城南的低洼处。"

赵匡胤的眉头微微皱起。

他明白李牧的意思了。

这是一个釜底抽薪的计策，不与城墙硬碰硬，而是从根本上断绝守军的生存之道。

"好一个‘破’城，"赵匡胤轻声自语，"但李牧，你要知道，北汉的守将可不是吃素的。他们会察觉到你的动向，一旦你开始挖掘，必然会遭到猛烈的攻击。你的两千人，能守住那片阵地吗？"

李牧的眼中闪过一丝坚毅："将军，我需要的是一个‘诱饵’。"

02

接下来的两天，军营里弥漫着一种诡异的平静。

赵匡胤命人将李牧的计划全盘告知了主帅，起初无人相信。

但赵匡胤似乎被李牧说服了，他下令拨出人手，让李牧去执行他的"挖渠计划"。

李牧要走了两千民夫和一千步兵。

他没有急于行动，而是将这三千人分成三队，夜间在城北的沼泽地带附近埋伏。

"明日一早，我们会故意放出风声，说我们正在挖掘暗道，准备强攻城门。"李牧对着他的小队下达了命令。

"我们不必真的去挖暗道，只需让北汉的斥候发现我们的动静，并让他们相信，我们正准备进行一场血腥的强攻。"

第二天清晨，李牧的队伍开始在城墙下制造声势。

他们敲击着木头，发出像是挖掘的声音，故意留下一些挖掘工具的痕迹，引得城墙上的北汉士兵侧目。

果然，不出李牧所料，北汉守将很快察觉到了异动。

他立刻派出了两支约五百人的骑兵小队，企图夜袭并阻挠宋军的"挖掘"行动。

"他们来了。"李牧在不远处的一处土坡上，平静地看着这一切。

他身边的千人步兵严阵以待。

"记住，我们不与他们正面交锋。"李牧冷静地下令，"等他们冲入沼泽地带，立刻用绊马索和陷阱阻拦他们。我们只要拖延时间，把他们困住就好。"

骑兵小队果然被诱了进来。

他们仗着速度优势，想要快速解决掉这批"挖掘者"，但沼泽地带的泥泞和李牧事先布置的陷阱，让他们寸步难行。

马蹄声戛然而止，取而代之的是人仰马翻的惨叫。

趁着北汉骑兵陷入混乱之际，李牧留下五百人牵制，自己带着另外五百人，火速赶往城北的河流源头。

时间紧迫，赵匡胤的本队大军还在城南佯攻，北汉守将必然会把所有的注意力集中在正面战场。

"快！我们必须在他们发现不对劲之前，把这条河引走！"李牧催促着民夫和步兵。

挖渠工作异常艰难，沼泽地的泥土又湿又重，但所有人都像打了鸡血一样拼命干活。

汗水浸透了衣衫，泥浆溅满了面庞，但李牧的眼睛里，只有那条即将改道的河流。

03

当第一股河水被成功引入新挖的沟渠时，李牧感到一阵眩晕。

成功了，但真正的战斗才刚刚开始。

北汉守将终于意识到，城南的佯攻只是幌子，城北的动静才是关键。

他立刻派出了主力部队，试图阻止宋军改道。

"将军，敌军主力来了，约有两千人，正朝我们赶来！"斥候急忙来报。

李牧脸色一变，他知道，这已经是决胜的时刻了。

他手下的兵力不过一千五百人，还要分兵去拖住城南的骑兵。

"稳住阵脚！"李牧大吼一声，他拔出了腰间的佩刀，刀光在阳光下闪烁着冷冽的光芒，"我们不是要打赢这场仗，我们是要守住这条沟渠！"

他将一千步兵排成三层防御阵型，利用地形优势，将沟渠的入口作为核心防御点。

北汉的军队很快抵达，看到宋军人数处于劣势，士气大振，发起了猛烈的冲锋。

"杀！不许他们改道！"

然而，李牧的步兵纪律严明，他们面对冲锋，没有退缩，而是稳稳地用盾牌和长矛组成了一道人墙。

"顶住！"

战况异常惨烈。

北汉军队一波接一波地冲击着防线，泥泞的地面成了双方的敌人。

宋军虽然人数少，但他们占据了地利，利用沟渠的泥泞阻碍了敌人的冲锋速度。

李牧身先士卒，他没有像其他将领一样留在后方指挥，而是亲自冲在最前线。

他挥舞着刀，每一次挥砍都带着一股狠劲，似乎要将所有的委屈和不甘都发泄出来。

"为了大宋！为了将军！"他怒吼着，声音嘶哑。

他身边的士兵被他的气势所感染，也爆发出惊人的战斗力。

他们知道，一旦这条沟渠被毁，他们今天的努力就全部白费了。

时间一分一秒过去，城南的牵制兵力也传来消息，他们成功地拖住了两支骑兵小队，但情况岌岌可危。

李牧知道，他们必须尽快完成任务。

他看了一眼那条已经被成功引流的沟渠，水流正源源不断地流向城南。

"坚持住！再撑一刻钟！"

北汉的攻势越来越猛烈，李牧的阵线上已经出现了几处缺口。

他果断地调动预备队填补，但伤亡也开始快速增加。

就在这时，城南的方向，传来一声悠长的号角声。

那是赵匡胤的信号——主攻部队开始全线撤退！

北汉将领一愣，以为宋军要撤退了，立刻加大了对李牧阵地的攻击力度，想要一举歼灭这支偏师。

"他们急了！"李牧眼中精光一闪，"现在，是我们反击的时候了！"

他没有让部队反击，而是做出了一个惊人的决定：他命令剩下的步兵，全部后撤，撤到沟渠的另一侧，然后迅速用木桩和泥土堵塞住沟渠的缺口！

北汉军队见宋军撤退，以为胜券在握，如潮水般涌向了沟渠。

然而，他们没有注意到，在沟渠的入口处，李牧留下了最后一层陷阱——火油和干柴。

当北汉的主力部队涌入沟渠时，李牧的预备队点燃了引信。

"轰——！"

火焰瞬间吞噬了狭窄的沟渠，浓烟滚滚，伴随着惨叫声，北汉的攻势被彻底遏制住了。

04

北汉守将彻底慌了。

城南的佯攻撤退，城北的粮道被改，主力部队在沼泽地带被牵制，而如今，连阻挡宋军挖渠的主力部队，也陷入了大火之中，损失惨重。

城内的守军士气瞬间瓦解。

他们引以为傲的坚城，在没有水和粮草的情况下，形同虚设。

李牧率领着残余的士兵，虽然疲惫不堪，但每个人脸上都带着胜利的喜悦。

他们守住了沟渠的另一侧，虽然伤亡惨重，但他们的目标达成了。

"将军，北汉的守将……他投降了。"斥候跑来禀报，声音因为激动而有些颤抖。

赵匡胤的脸上露出了难以置信的表情。

他原本以为，至少还需要三天鏖战，才能迫使北汉投降。

没想到，仅仅用了两天时间，一个名不见经传的步兵，就完成了看似不可能的任务。

他策马来到城北的沟渠旁，看着那被火焰烧得焦黑的土地，以及被成功引流的河水，心中百感交集。

他走下马，来到李牧面前。

李牧浑身是血和泥浆，疲惫不堪地站着，他知道自己赢了，但接下来的审判，他不敢确定。

"李牧，"赵匡胤的声音带着一丝沙哑，他伸出手，扶住了摇摇欲坠的李牧，"你赢了。"

李牧勉强撑住身体，等待着他的嘉奖。

"你……你可还记得你对我的承诺？"赵匡胤问道。

李牧抬起头，眼神坚定："我记得。我说了，若我破城，请将军许我一个参军之职。"

赵匡胤大笑起来，笑声中充满了豪迈与释然。

他环顾四周，所有的将领都在看着他们。

"好！我赵匡胤，说到做到！"他高声宣布，"李牧，你不仅破了这座城，你还用你的智慧证明了，真正的力量，不在于蛮力，而在于运筹帷幄！"

"从今日起，你就是本将的参军！你的智慧，将为我大宋的江山，谋定天下！"

李牧的眼中闪过一丝泪光，他重重地跪下："谢将军！"

05

然而，就在李牧以为自己即将迎来荣耀的巅峰时，夜幕降临，营帐中，赵匡胤却召见了他一人。

帐内灯火摇曳，气氛比战场上还要紧张。

赵匡胤没有了白日的豪迈，取而代之的是一种深沉的、近乎冷酷的审视。

"李牧，你很聪明，远超我的想象。"赵匡胤缓缓开口，他没有让李牧起身。

"谢将军夸奖。"李牧依旧保持着跪拜的姿势。

"我问你，你可知道，你这次的计划，若是失败，会带来什么后果？"

"后果是，我死。"李牧回答得干脆利落。

"不，后果比你的死更严重。"赵匡胤的声音低沉下来，"你动用了近三千兵力，去执行一个看似荒谬的‘挖水’计划。如果北汉的守将没有被佯攻吸引，而是第一时间调集主力来剿灭你，你不但会死，还会让我的主攻部队失去最好的突击时机，导致战线被拖延，军心涣散！"

李牧沉默了。

他知道，战场上没有绝对的万全之策，他的计划，充满了赌博的成分。

"所以，你究竟是如何确定，北汉守将一定会中计？"赵匡胤步步紧逼，眼神锐利如刀。

李牧抬起头，眼中闪过一丝复杂的情绪。

他知道，自己的"赌注"不仅仅是性命，更是对人性的洞察。

"将军，我研究过北汉的粮道部署，也研究过他们的军中将领。"李牧缓缓道，"北汉的守将，是一位极其贪功的将领。他信奉‘稳扎稳打’，却又渴望速胜。当我佯攻城南时，他会认为这是宋军最常规的进攻方式。"

"而城北的沼泽地带，是北汉的‘禁区’，他们认为那里地形复杂，不利于骑兵作战，所以防守最为薄弱。"

"我正是利用了这一点。"李牧的声音带着一丝不易察觉的颤抖，"我故意制造了‘挖掘暗道’的假象，让他相信，宋军正在用最原始、最血腥的方式强攻，这会让他感到轻视，同时，他更担心的是，如果宋军真的挖通了暗道，他将面临城破的风险。所以，他必然会调集主力去‘剿灭’我，以保证后方的安全。"

"而一旦他调走主力，城南的防守就会出现空虚。我所做的，是为您的主攻部队创造一个‘窗口期’。"

赵匡胤听完，陷入了长久的沉默。

他看着李牧，仿佛在重新认识这个人。

"你将自己的生死，押在了对敌人心理的精准把握上。"赵匡胤点了点头，"这份胆识，确实值得我重用。"

他从案几上拿起一份卷轴，递给李牧。

"这是你的任命书。你不再是普通的参军，而是我的‘军师参军’。你的职责，是为我谋划战略，洞悉人心。"

李牧双手接过任命书，心中五味杂陈。

他知道，他成功了，但他付出的代价，是暴露了自己全部的底牌。

"将军，我还有一个不情之请。"李牧犹豫了一下，还是开口了。

"说。"

"我……我并非真心想让您当我的参军。"李牧轻声说，声音低沉，带着一丝不易察觉的怨恨。

赵匡胤的脸色瞬间沉了下来，帐内的温度仿佛骤降："你说什么？"

李牧深吸一口气，抬起头，眼中闪烁着复杂的光芒："将军，您可知，当年您攻打某地时，我父亲，正是因为被您轻视，在一次错误的决策中丧命沙场？"

空气仿佛凝固了。

赵匡胤的目光变得凌厉，他猛然站起身，压迫感十足地盯着李牧。

"你……你是来复仇的？"

"是，也不是。"李牧缓缓起身，他不再跪拜，而是站得笔直，与赵匡胤平视。

"我父亲当年是北汉的将领，他并非无能之辈，只是……您太过强大，也太过轻率。他临死前，曾留下遗言，要我进入您的麾下，看看您这位‘英雄’，究竟是如何成就霸业的。"

"我发誓，要查清当年他阵亡的真相，如果真是他有错，我甘愿受罚；若是因为您的‘轻率’，我便要让您知道，一个被您轻视的‘步兵’，也能让您付出代价！"

赵匡胤沉默了，他想起了当年的战役，确实有过一次冒险的决策，但具体是谁的失误，他已记不清了。

"所以，你用一个‘破城’的赌约，为自己争取了一个进入核心的机会？"赵匡胤冷冷地问道。

"是的。将军，我已兑现我的承诺——我破了城。现在，我需要履行我的‘复仇’承诺。"李牧坦然道，"我不会做对您不利的事情，因为那样只会毁了我自己。但您要记住，我随时可能成为您最大的变数。"

赵匡胤凝视着眼前这个步兵，他没有愤怒，反而心中升起一种强烈的兴奋感。

"好！李牧！我喜欢你的坦诚！"赵匡胤大笑起来，他重新坐下，指了指李牧手中的任命书，"你以为，我让你当参军，是毫无保留的信任吗？"

"我早已知道你来者不善，但一个能用如此精妙的计谋破城的人，绝不能被放在外围！"

"你父亲的旧事，我会去查，若是我有亏欠，我自然会补偿。但现在，你是我帐下的谋士，你的智慧，必须为我所用！"

"你所说的‘复仇’，若是能助我统一天下，那便是最好的复仇！你，便放马过来吧！"

李牧看着赵匡胤，这个男人，霸气、果断，充满野心，却又有一种奇异的包容力。

他知道，自己已经踏入了一个无法回头的漩涡。

他手中的任命书，此刻沉甸甸的，既是荣耀，也是枷锁。

"是，将军。"李牧躬身，"从今往后，我李牧的命运，便与将军的霸业，紧紧相连。"

06

北汉的投降，让整个宋军士气大振。

赵匡胤借此机会，迅速稳定了局势，并在接下来的战役中，对其他割据势力展开了更猛烈的攻势。

李牧，这位"军师参军"，开始真正地进入了权力中心。

他没有那些老将的身份背景，也没有掌握兵权，但他手中的"智谋"却成了赵匡胤最看重的武器。

"李牧，荆南的部署，你有什么看法？"赵匡胤在地图前问道。

李牧没有立刻回答，他拿起笔，在地图上勾勒出几条支流的走向。

"将军，荆南地形复杂，多山地丘陵，兵力难以调动。强攻只会让我们深陷泥潭，重蹈覆辙。"

"那你的建议是？"

"‘攻心为上，攻城为下’。"李牧平静地说，"荆南的藩镇，内部早有矛盾。他们的藩王虽然表面忠诚，但对中央的控制心存忌惮。我们不必急于出兵，只需在边境制造压力，同时，派人去策反他们的核心将领。"

赵匡胤点点头，他知道李牧的策略总是带着一种精准的算计，就像他当年挖开河流一样，直击要害。

"谁去策反？"

"我推荐一人，名叫王明。"李牧眼中闪过一丝狡黠，"他曾是您麾下的一个普通校尉，但因故被贬至边关。他与荆南藩王的三子，私交甚好，且心怀怨怼。他是一个完美的‘棋子’。"

赵匡胤的眉头挑了挑："王明？我记得此人，性情耿直，但能力平庸。"

"能力平庸，但忠诚度高，且容易被利用。"李牧笑道，"将军，您越是看重一个人的能力，他就越容易被拉拢。而像王明这样，被您‘忽略’的人，反而会因为一个‘重用’的承诺，爆发出惊人的能量。"

接下来的几周，李牧的计划果然奏效。

王明成功潜入荆南，利用自己与藩王三子的关系，散布谣言，成功离间了藩王与中央的信任。

荆南藩王在内忧外患之下，主动请求归顺。

在凯旋的庆功宴上，赵匡胤高举酒杯，敬向李牧："李牧，你再次证明了你的价值。你让我少走了几年的弯路！"

李牧回敬了一杯，嘴角带着一丝若有似无的微笑。

他知道，他已经成功地将自己嵌入了赵匡胤的核心圈子，但复仇的火焰，并未熄灭。

07

随着大宋疆域的不断扩大，赵匡胤对李牧的依赖也越来越深。

他开始将一些敏感的、涉及军中旧事的案件，交给李牧秘密调查。

"李牧，你父亲当年阵亡的记录，我已找到了。"一日清晨，赵匡胤将一份陈旧的卷宗放在李牧面前。

李牧的心脏猛地一跳，这是他等待已久的一刻。

他颤抖着手接过卷宗，打开了它。

卷宗里记载着当年战役的简略经过，以及李牧父亲的阵亡地点和原因。

"阵亡原因：‘孤军深入，不听号令，擅自出击，被敌军包围歼灭。’"李牧的声音冰冷。

"这是我当年留下的批注。"赵匡胤指着卷宗上的一处墨迹，"我记得那场战役，我确实下达了固守的命令，但他当时为了掩护我军侧翼，擅自出击了。"

李牧的脸色铁青。

他早就预料到赵匡胤会推卸责任，将所有过错归咎于他父亲的"擅自行动"。

"将军，您确定，这是全部的真相吗？"李牧抬起头，眼中布满了血丝。

"我已调阅了所有相关将领的卷宗，他们都证实了这一点。"赵匡胤语气平稳，"李牧，战场上瞬息万变，有时候，将领的判断失误，是无法避免的。我承认，我可能当时过于急躁，但你父亲的阵亡，是战术失误造成的。"

李牧猛地站起身，手中的卷宗被他捏得皱巴巴的。

"战术失误？！"他怒吼道，"将军，您当年正是因为急于求胜，才下达了‘固守’的命令，那是在给我父亲设下的陷阱！您让我父亲断后，却不给我父亲提供足够的支援！"

"放肆！"赵匡胤猛地一拍桌子，站了起来，"李牧！我给你机会，不是让你来质疑我的决定的！你父亲阵亡，我深感遗憾，但你若想以复仇之名，动摇军心，我绝不轻饶！"

李牧看着赵匡胤那张威严的脸，他知道，自己越过了那条底线。

他本以为，赵匡胤会因为愧疚而妥协，却没想到，这位雄主在面对质疑时，依旧是如此的冷酷和果决。

"将军，我父亲的战死，不是因为战术失误，而是因为您为了您的‘速胜’，牺牲了他！"李牧的声音带着一种撕心裂肺的痛楚，"我父亲曾告诉我，他看到了您在撤退时，故意放慢了速度，让他的部队成为诱饵！"

"你血口喷人！"赵匡胤勃然大怒，他指着李牧，"你可知，你在指控什么？！"

"我指控的，是当年那个轻率的你！"李牧毫不退缩，"我父亲用生命换来的胜利，却被您轻描淡写地归结为‘战术失误’！我今日入您的麾下，就是为了让天下人知道，您今日的江山，是用多少无辜将士的性命铺成的！"

李牧说完，转身就要离开。

"站住！"赵匡胤的声音充满了杀意。

李牧停下了脚步，他没有回头，但背影却挺得笔直。

"李牧，你再往前一步，我便下令将你斩首，以扰乱军心论处！"赵匡胤的声音冰冷，带着绝对的威胁。

李牧慢慢地转过身，他看着赵匡胤，眼中没有了愤怒，只剩下死一般的平静。

"将军，您真会杀我吗？"李牧轻声问，"您舍得杀掉那个能帮您攻下荆南、平定四方的‘参军’吗？"

"您更舍不得杀掉那个，能帮您揭示您‘英雄’面具下，所有不光彩秘密的人！"

08

赵匡胤的脸色阴沉得可怕。

他知道李牧说的是实话。

李牧的智慧，是他统一天下的关键一步，他绝不能轻易除掉他。

但同时，李牧的威胁，也让他感到了前所未有的危机感。

"你想要什么？"赵匡胤沉声问道。

李牧看着他，眼中闪过一丝复杂的情绪，他想起了父亲临终前的遗言，想起了自己一路走来的艰辛。

"我想要一个公道。"李牧缓缓道，"我不要您为我父亲平反，因为我知道，在您登基之后，任何翻案都会动摇您的根基。"

"我只要您亲口承认，当年您确实利用了我父亲的部队，作为诱饵。"

赵匡胤闭上了眼睛，他仿佛回到了那个血与火的战场。

他确实需要胜利，需要不惜一切代价。

"我承认，我当时做出了一个艰难的决定。"赵匡胤缓缓睁开眼，声音沙哑，"我利用了你的父亲，来为大局服务。"

李牧的身体猛地一颤。

这个承认，虽然迟到了多年，但对他来说，是迟来的慰藉。

"但是，李牧，"赵匡胤的声音再次变得凌厉，"你也要明白，做帝王者，就是要学会舍弃，学会权衡利弊。你的父亲是为了大局而牺牲，而你，现在也是为了更大的‘大局’而存在！"

"你若想拿这个秘密来要挟我，你将失去你拥有的一切，包括你的性命！"

李牧沉默了。

他看着眼前这个即将成为开国之君的男人，他明白，他无法改变历史，也无法让赵匡胤为过去的错误付出惨痛的代价。

"将军，我明白了。"李牧缓缓地走回自己的位置，重新跪下，"我收回我的控诉。我父亲的牺牲，是他的宿命，也是我的起点。"

他捡起了那份任命书，紧紧握在手中。

"我李牧，愿意将我所有的智慧，全部献给将军您的霸业。"

赵匡胤看着他，眼中闪过一丝不易察觉的欣慰。

他知道，李牧已经选择了臣服，或者说，选择了"共存"。

"很好。"赵匡胤笑了笑，笑容中带着一丝疲惫，"从今往后，你我之间，只有‘君臣’，没有‘私仇’。"

"是，君臣。"李牧低声回应。

09

接下来的几年，大宋的统一进程势如破竹。

李牧的谋略贯穿始终，他不仅在军事上出谋划策，更在政治上为赵匡胤设计了巧妙的收权方案。

他建议赵匡胤，在统一天下后，要彻底解除地方藩镇的兵权，以中央集权的方式巩固统治。

"将军，武将的功劳越大，对您的威胁就越大。"李牧在一次重要的决策会议上说道，"我们必须在他们功成名就之前，让他们‘功成身退’。"

"如何做到？"赵匡胤问道。

"给予他们爵位、土地，但绝不给实权。"李牧眼中闪烁着睿智的光芒，"让他们在富贵中安享晚年，享受他们应得的荣耀，但权力之柄，必须牢牢掌握在您手中。"

赵匡胤听从了李牧的建议，在统一大业完成后，他通过一系列的"杯酒释兵权"的手段，成功地将所有功勋卓著的将领架空，没有引发任何一场大的叛乱。

李牧，这位曾经的步兵，如今已是朝廷中举足轻重的谋士，人人敬畏。

然而，在夜深人静之时，他总会独自一人，站在窗前，望着远方。

他实现了自己的诺言——他成为了赵匡胤身边最重要的谋士。

但他心中那团为父复仇的火焰，却被理智和权力的游戏慢慢磨平，转化成了对"天下大势"的掌控欲。

他不再是那个为父报仇的年轻人，他成为了一个精明的政治家。

10

登基大典那天，阳光普照，开封城一片欢腾。

赵匡胤身着龙袍，端坐于金銮宝座之上，接受着百官的朝拜。

李牧，作为最重要的功臣之一，站在群臣之首。

他看着高高在上的赵匡胤，心中感慨万千。

他赢了赌约，他成功地进入了这个权力中心。

他没有"复仇"，但他却成为了这个国家格局的塑造者之一。

"李牧，你可还有什么要说的？"赵匡胤的声音从宝座上传来，带着无上的威严。

李牧上前一步，躬身行礼。

"启禀陛下，天下已定，但陛下仍需警惕。"

"哦？还有何事？"

"陛下，您当日曾言，若我破城，便让我当您的参军。"李牧抬起头，眼中带着一丝释然，"我已履行了我的承诺，完成了我的使命。"

他从怀中取出一份早已准备好的奏折，呈了上去。

"微臣恳请陛下，准许我辞去所有官职，归隐山林。"

朝堂上一片哗然。

众人都震惊于李牧的功高盖世，却选择在这个时候急流勇退。

赵匡胤看着那份奏折，他沉默了很久。

他知道李牧的野心已经得到了满足，他不再需要通过权力来证明自己。

"李牧啊李牧，"赵匡胤叹了口气，"你终究还是想走。"

"陛下，您已得天下，微臣的使命已尽。"李牧语气平静，"我并非要逃避，只是……我已看清了世事无常，愿求一方清净之地。"

赵匡胤沉思片刻，最终点了点头。

"准奏。"

他站起身，走下龙椅，亲自来到李牧面前，伸出手，握住了他的手。

"李牧，你用你的智慧，助我成就霸业，你的功绩，青史留名。我欠你的，已在当年那场赌局中还清。"

"至于你父亲的旧事……"赵匡胤顿了顿，"我已下令，为他追封爵位，以安其魂。你走吧，去你想要的地方。"

李牧看着赵匡胤，他知道，他与这位开国皇帝之间的恩怨纠葛，终于画上了一个句号。

他赢得了公道，也赢得了自由。

他再次向赵匡胤行了一个大礼，然后转身，头也不回地走出了金銮殿。

阳光洒在他身上，他仿佛又变回了那个在战场上意气风发的步兵，只是，他肩上的担子，已经放下了。

他知道，无论未来如何，他都曾在这场波澜壮阔的改朝换代中，留下了自己浓墨重彩的一笔。

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